Lo que el pulpo (sostenible) nos puede enseñar: el sector pesquero se sube a la ola de la economía azul

Seafood y economía azul: empresas pesqueras, comercializadoras, puertos, lonjas… y consumidor

El Banco Mundial define la economía azul como aquella que hace un uso sostenible de los recursos oceánicos para favorecer tanto el crecimiento económico como la mejora de los medios de vida y la salud de los ecosistemas. Para el sector del pescado y el marisco, supone la oportunidad de proporcionar alimento sin poner en riesgo los recursos del planeta.

De acuerdo con la directora de MSC, el cambio de mentalidad para que estos sectores ganen en sostenibilidad ya es una realidad. Ahora son necesarias políticas con objetivos ambiciosos, cuantificables y transparentes.

Además, los diferentes agentes que forman parte de la larga cadena de pesca y comercialización de los productos del mar juegan un papel fundamental para contribuir a esta mejora. “El primer paso para transformar estos sectores deben darlo las empresas pesqueras, al evaluar cuáles son los impactos de su actividad y reducirlos”, explica Rodríguez. 

El segundo paso corresponde a las empresas comercializadoras. “Uno de los grandes retos es que conozcan bien la cadena de suministro. De dónde vienen el pescado y el marisco, en qué condiciones se han capturado, etcétera. Es decir, lograr una mayor transparencia en la trazabilidad”, continúa la directora de la ONG. 

En este punto, los puertos y las lonjas tienen la capacidad de inclinar la balanza hacia el lado de la sostenibilidad. “Son la puerta de entrada al pescado y el marisco en tierra y, por lo tanto, actores fundamentales para luchar contra la pesca ilegal. Verificando la información en la primera venta pueden asegurar que se cumpla la legislación y que los productos extraídos ilegalmente no entren en la cadena comercial”, señala Rodríguez.

El último eslabón de la cadena es el consumidor, quien también tiene un papel de responsabilidad a la hora de elegir los productos que adquiere. Una opción para asegurarse de que el pescado y el marisco que se consume está ligado a los principios de la economía azul es prestar atención a los sellos que lo avalan. 

Proyectos y empresas que marcan tendencia en la pesca sostenible

Para medir la sostenibilidad de las pesquerías, MSC se basa en tres criterios: el estado de las poblaciones de peces, su impacto ambiental y la gestión de las propias pesquerías. En los 12 años que la ONG lleva trabajando en España, más de 300 empresas de flotas de bacalao, bonito del norte, anchoa o atún, entre otras, han obtenido su certificación.

“Hemos visto una evolución positiva, pero moderada. En otros países de nuestro entorno, que cuentan con patrones de consumo de pescado y marisco similares a los de España, los valores son más altos. Necesitamos que la presencia de pescado con sello azul sea más relevante y que los consumidores puedan encontrarlos en más establecimientos”, señala Rodríguez.

Análisis de las pesquerías francesas y españolas

Con este objetivo y junto a WWF, la ONG ha creado el Proyecto Medfish para realizar un análisis de las pesquerías francesas y españolas del Mediterráneo y, con los datos obtenidos, establecer un plan de acción para acometer mejoras de sostenibilidad. Además, Medfish trabaja con agentes de la cadena de suministro para aumentar la demanda de productos de pesca sostenible y potenciar su comercialización. 

En el sector empresarial, una de las compañías que destaca por su sostenibilidad es Frime. Una empresa comercializadora de atún que utiliza técnicas de pesca sostenibles y se basa en el desarrollo y el I+D para optimizar sus operaciones. 

En materia de sostenibilidad, la empresa se apoya en cinco compromisos: usar de forma eficiente sus recursos energéticos, potenciar la economía circular, reducir sus emisiones de dióxido de carbono (CO2), limitar el desperdicio de materia prima y otros recursos y minimizar su impacto en el mar. 

En términos de innovación, la empresa hace uso de tecnologías y herramientas como rayos X o visión artificial para asegurar, entre otros aspectos, la fiabilidad del etiquetado de sus productos. Algo fundamental para garantizar la transparencia y la correcta trazabilidad del pescado capturado de forma sostenible. 

Los beneficios de la economía azul en la pesca

La pesca y la acuicultura sostenibles presentan numerosas ventajas, entre las que destacan la protección de la fauna marina, la contribución a la seguridad alimentaria y la reducción de la contaminación. Pero, además, ofrecen muchos otros beneficios de carácter socioeconómico. 

Como hemos comentado, de acuerdo con el estudio ‘Evidence of price premium for MSC-certified products at fishers’ level: The case of the artisanal fleet of common octopus from Asturias (Spain)’, elaborado por la Universidad de Cantabria, la venta de pulpos certificados con el sello de MSC por parte de pesquerías artesanales asturianas alcanzó un precio considerablemente más alto que la de los no certificados, hasta casi un 25% más.

“A raíz de este estudio constatamos que las pesquerías que contaban con productos certificados obtenían no sólo un precio más alto en lonja, sino también otros beneficios que generan valor añadido y pueden empoderar al sector primario”, señala Rodríguez. “Por ejemplo, conseguían más capacidad de negociación, fortalecían la capacidad organizativa de las cofradías y mejoraban su comunicación con la administración y las instituciones científicas”. 

La bolsa sube si la red de pesca es sostenible

Por otro lado, el estudio ‘How Do Investors Value Firms’ Decisions on Obtaining an Eco-label? Evidence from the Fishing Industry’, elaborado por la misma universidad, muestra cómo la obtención de una certificación independiente mejora la cotización de las empresas en bolsa.

“Es algo que nosotros también percibimos de forma informal: a raíz de la certificación, estas empresas acceden a mejores mercados y a mejores precios”, señala la directora de MSC. “Además, se da otro beneficio muy importante: al hacer mejoras en materia de sostenibilidad, el propio personal de las compañías empieza a comprender su importancia y a hacer otros cambios que van más allá de los que rigen las certificaciones”.