En los próximos dos años, se trabajará para conseguir la certificación del Yara Birkeland como buque portacontenedores autónomo y totalmente eléctrico. (Yara International)
Objetivo 2025: el año de la automatización de los buques
De cumplirse las previsiones, la automatización de los barcos se producirá tan pronto como en 2025. El pionero es el barco portacontenedores Yara Birkeland, que ya ha completado un trayecto con tecnología autónoma a bordo.
Publicado el
29.06.2022
En los próximos dos años, se trabajará para conseguir la certificación del Yara Birkeland como buque portacontenedores autónomo y totalmente eléctrico. (Yara International)
El marco legal de la automatización de la navegación
“La OMI ha sido bastante eficiente en intentar regular la automatización del transporte marítimo porque su agenda global incluye reducir las emisiones. Tres de sus cuatro grupos de trabajo lo están estudiando para identificar las necesidades e introducir los cambios necesarios”, afirma Haikkola.
En el último comité celebrado en abril de este año, la OMI aprobó una hoja de ruta que contiene un plan de trabajo para el desarrollo de instrumentos para los denominados MASS (Marine Autonomous Surface Ship).
En una etapa preliminar, este plan prevé el desarrollo de un instrumento basado en objetivos en forma de Código no obligatorio con vistas a su adopción en el segundo semestre de 2024. En base a la experiencia adquirida en la aplicación del Código MASS no obligatorio, se elaborará un Código MASS obligatorio que está previsto que entre en vigor el 1 de enero de 2028.
“Es muy positivo que empiecen a trabajar en esta dirección y que otras organizaciones como IALA e ISO también estén mostrando interés”, señala.
La industria y los puertos
Haikkola insiste en la importancia de generar este marco regulatorio, ya que permitirá el desarrollo de tecnologías como las mencionadas anteriormente. “Actualmente, para conseguir la aprobación de, por ejemplo, soluciones como la visión artificial hay que acudir a las autoridades nacionales. Si luego el barco se vende a otro país, hay que volver a comenzar”, explica.
La experta explica que los armadores no están “muy inclinados” a adoptar nuevas tecnologías pero, en cambio, los propietarios beneficiarios de la carga están mostrando un mayor interés en cómo se transportan las mercancías y en que esta operativa se realice de forma climáticamente neutra.
“Necesitamos que haya una mayor expansión comercial. También es importante que los puertos incorporen la automatización en su operativa porque sino no se aprovecharán todas las ventajas que ofrecen los barcos autónomos cuando atracan en sus instalaciones. Esta debe aplicarse a toda la cadena logística, no solamente a uno de los eslabones, como son los barcos”, argumenta.
Haikkola sostiene que es más sencillo automatizar buques que funcionen con energía eléctrica y da la bienvenida a las soluciones OPS. Sin embargo, los puertos deben ir un paso más allá digitalizando su operativa y proporcionar una red con una mayor latencia y ancho de banda en zonas de navegación cercanas a los puertos, como puede ser el 5G.
Automatización de los buques en 2025, ¿utopía o realidad?
Otro debate recurrente que despierta la automatización es el interrogante sobre el factor humano, algo que Haikkola se encarga de aclarar. “Las personas se involucrarán en muchas etapas de la automatización y seguramente deberán aprender nuevas habilidades. Aunque es importante gestionar la relación entre las máquinas y las personas, los profesionales del sector marítimo, que están acostumbrados a relacionarse solo entre ellos, deben cooperar más con expertos en Tecnologías de la Información”, argumenta.
Una vez más, el factor que determinará la viabilidad de la navegación autónoma a partir de 2025 es el marco regulatorio. “La meta fijada por la OMI es ambiciosa. Creo que es más factible que se vayan incorporando tecnologías digitales a bordo de los barcos y que la automatización aumente de forma progresiva. Es un esfuerzo común, no individual”, asegura.
La experta cree que la automatización es especialmente interesante en pequeños buques de carga que realizan trayectos rutinarios y cortos, como será el caso del Yara. También se presenta como una solución interesante para las vías fluviales, por la mencionada alternativa al transporte rodado. Cada día estamos un poco más cerca de un futuro más verde y automatizado.
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