Finançant la recerca: el nou programa de treball 2023-2024 de Horizon Europe

Aquest programa de treball abastarà els anys 2023-2024. Els principals elements del programa el conformen:

• Les accions del programa Marie Skłodowska-Curie i les grans infraestructures de recerca sota el denominat Pilar I
• Els 6 clústers europeus de desenvolupament sota el denominat Pilar II
• L'ecosistema d'innovació europeu sota el denominat Pilar IIII
• Ampliar la participació i millorar l'Àrea de Recerca Europea

També promou el finançament de:

• European Research Council (ERC)
• Joint Research Centri (JRC)
• European Innovation Council (EIC)

Tal com indica en la seva introducció, el programa Horizon Europe construirà ecosistemes europeus d'innovació “més connectats i eficients, crearà infraestructures de recerca de categoria mundial, recolzarà les transicions ecològica i digital i se centrarà en els reptes mundials, alhora que donarà suport a la competitivitat industrial europea, incloses les missions de la UE. Finalment, ampliarà la participació en el programa i reforçarà l'Espai Europeu de Recerca".

Horizon Europe, un programa estratègic

Horizon Europe és el Programa Marc de finançament de la Unió Europea per a la recerca i la innovació. És el major programa de finançament de la R+D europea, amb un pressupost de 95.500 milions d'euros per al seu període de vigència 2021-2027. La major part d'aquest finançament s'assigna sobre la base de convocatòries competitives de propostes, que s'estableixen en els programes de treball.

Els objectius del programa Horizon Europe s'han posat de manifest en el Horizon Europe Strategic Plan 2021-2024, aprovat al març de 2021. 

Aquest pla estratègic "estableix les orientacions estratègiques per a establir les inversions en els quatre primers anys del programa. Garanteix que les accions de recerca i innovació de la UE contribueixin a les prioritats de la UE, entre elles una Europa climàticament neutra i verda, una Europa preparada per a l'era digital i una economia que funcioni per a les persones".

Així, basant-se en les prioritats polítiques de la UE, el Pla Estratègic defineix quatre orientacions estratègiques clau i 32 impactes previstos. 

Les quatre orientacions estratègiques definides són:

1. Promoure una autonomia estratègica oberta liderant el desenvolupament de tecnologies digitals, habilitadores i emergents clau, sectors i cadenes de valor.

Entre els àmbits en els quals es desitja potenciar l'autonomia europea destaquen la intel·ligència artificial, la robòtica i la gestió de dades, la computació quàntica, la ciberseguretat, les cadenes de valor de les matèries primeres estratègiques o les indústries creatives.

2. Restaurar els ecosistemes i la biodiversitat d'Europa i gestionar de manera sostenible els recursos naturals. 

Això implica potenciar la recerca en cultius sostenibles, pesca i aqüicultura, sistemes de transformació alimentària, noves fonts de proteïnes, prevenció de la contaminació, recuperació de la biodiversitat, recuperació d'ecosistemes, etc.

3. Convertir a Europa en la primera economia digital circular, climàticament neutra i sostenible. 

En aquesta línia estratègica es pretén buscar solucions a la transició energètica, desenvolupar noves tecnologies vinculades a les renovables, aconseguir una cadena de valor per a bateries competitiva, sostenible i europea, promoure el transport segur, resilient i net per a persones i mercaderies, investigar en mètodes productius climàticament neutres, circulars i digitals, etc.

4. Crear una societat europea més resilient, integradora i democràtica. 

En aquesta línia es busca, entre altres coses, personalitzar l'atenció a les persones en situació vulnerable, protegir i millorar la democràcia europea, millorar la capacitat de resiliència del continent, especialment en el cas d'emergències sanitàries o promoure el creixement inclusiu i el desenvolupament de noves oportunitats de treball.

Els tres pilars de Horizon Europe

Horizon Europe consta de tres pilars i accions horitzontals. La relació entre els pilars i les accions horitzontals es presenta en la següent infografia:

Pilar 1: Ciència excel·lent

L'objectiu és impulsar la competitivitat científica de la UE en el món.

Per a això:

• Dona suport a iniciatives de recerca capdavantera dirigides per investigadors de primera fila a través del Consell Europeu de Recerca 
• Proporciona finançament a investigadors experimentats i xarxes de formació doctoral a través de les Accions Marie Skłodowska-Curie
•  Inverteix en infraestructures de recerca capdavanteres.

Pilar II: Reptes globals i competitivitat industrial

Se centra en donar suport a la recerca relacionada amb problemes socials prioritaris i reforçar les capacitats tecnològiques i industrials a través d'agrupacions. Estableix missions de la UE amb ambiciosos objectius per a abordar reptes importants. Inclou el treball del Centre Comú de Recerca, que proporciona als responsables polítics proves científiques independents i suport tècnic. 

Aquest pilar pretén millorar la competitivitat de la indústria europea. Els sis clústers proposats i el seu pressupost són:

Pilar III: Europa Innovadora

L'objectiu és situar a Europa com a líder en la creació d'un mercat d'innovació a través del Consell Europeu d'Innovació. També contribueix a configurar el panorama general de la innovació a Europa mitjançant la creació d'ecosistemes europeus d'innovació i a través de l'Institut Europeu d'Innovació i Tecnologia, que promou la integració de l'educació, la recerca i la innovació. Aquest pilar pretén impulsar les capacitats innovadores d'Europa.

Les accions horitzontals d'Ampliació de la Participació i Enfortiment de l'Espai Europeu de Recerca treballen per a ajudar els Estats membres de la UE a maximitzar el seu potencial nacional de recerca i innovació i promou la lliure circulació d'investigadors, coneixements científics i tecnologia. Aquest pilar pretén donar suport al desenvolupament d'un entorn de recerca sòlid i interconnectat a Europa.