Lighthouse va obrir el passat 23 d'abril de 2026 el període d'inscripcions per a startups globals del sector marítim, portuari, logístic i de l'economia blava que vulguin provar les seves tecnologies allà on més importa: en un port operatiu de primer nivell mundial. L'acceleradora ofereix una cosa que pocs programes del sector poden garantir: una infraestructura real per validar pilots en condicions operatives.

El programa està liderat per BlueTechPort, amb el suport del Port de Barcelona i l'experiència tècnica de Mind the Bridge, l'organització encarregada d'aportar al programa una metodologia d'escala global.

La convocatòria continua oberta fins a l'1 de juny de 2026 a través del lloc web oficial de Lighthouse i busca un perfil molt concret. Lighthouse exigeix tecnologies madures, amb un nivell de maduresa (Technology Readiness Level, TRL) igual o superior a 5, és a dir, solucions els components de les quals han estat validats en un entorn rellevant i estan a punt per provar-se a escala real.

El programa seleccionarà fins a vuit startups en àmbits com la digitalització i l'automatització portuària, la logística i la mobilitat marítima, la sostenibilitat i la descarbonització, la resiliència d'infraestructures, la monitorització ambiental oceànica i la biotecnologia marina.

Un tercer model d'acceleració: ni sectorial ni generalista

Hem parlat amb la Francesca Cavanna, directora general per a Europa de Mind the Bridge, perquè ens expliqui la proposta de valor diferencial del programa.

«La majoria de les acceleradores es basen en un de dos models possibles», afirma per diferenciar clarament el model de Lighthouse, «o bé són programes centrats en un sector concret i dirigits per una empresa del sector, amb gran experiència i infraestructura sòlida, però sovint limitats en metodologia, abast global i capacitat per connectar les startups amb mercats externs; o bé són programes d'innovació generalistes, amb un procés sòlid i una àmplia xarxa, però sense la infraestructura sectorial necessària per oferir oportunitats reals de validació. Lighthouse es basa en un tercer model».

Aquesta tercera via que destaca Cavanna descansa sobre la suma de dues capacitats que, per separat, ni BlueTechPort ni Mind the Bridge podrien oferir:

• D'una banda, el hub d'innovació en economia blava del Port de Barcelona, gestionat pel World Trade Center Barcelona, BlueTechPort, aporta l'entorn operatiu, la infraestructura sectorial i una xarxa densa de ports, operadors logístics i corporacions del sector.
• De l'altra, Mind the Bridge aporta una arquitectura global pensada per a la innovació i una trajectòria de més de 15 anys accelerant empreses amb programes a Silicon Valley, Europa, Corea i Àfrica. Aquest rerefons li atorga la capacitat d'identificar i seleccionar startups internacionals amb veritable potencial d'escala, i una xarxa que s'estén més enllà del sector marítim cap a inversors i ecosistemes tecnològics globals.

El resultat, segons Cavanna, és una cosa que la majoria d'acceleradores del món senzillament no tenen: accés a un entorn portuari real. «Què necessita realment una startup per passar de ser una solució prometedora a un negoci escalable en un sector especialitzat com el marítim o l'economia blava?», es pregunta. «La resposta no és només orientació o contactes per obtenir finançament, sinó també disposar d'infraestructura real, parts interessades reals i condicions reals per fer proves».

Per què el Port de Barcelona funciona com a sandbox real

Amb aquest panorama que dibuixa Cavanna, queda clar que el Port de Barcelona no és, per tant, un mer amfitrió del programa. És un client potencial per a aquestes startups, un entorn de proves i una porta d'entrada institucional a un ecosistema més ampli d'operadors portuaris, empreses logístiques i corporacions marítimes.

Aquest laboratori té a més un pes econòmic considerable. Segons l'Observatori de l'Economia Blava, el sector va generar un volum de negoci de més d'11.190 milions d'euros a Barcelona, cosa que representa el 5 % de l'activitat econòmica total de la ciutat, amb nivells de productivitat més d'un 20 % superiors a la mitjana. I està en plena transformació: el Port de Barcelona té en marxa una inversió de 60 milions d'euros, juntament amb el World Trade Center Barcelona, per construir el nou BlueTechPort, un hub d'innovació de 25.000 m² dedicat íntegrament a l'economia blava, previst per al 2028.

Passant del marc físic al format del programa, Lighthouse té una aposta metodològica clara:

• Durant 12 setmanes, de juliol a novembre, es combinaran sessions presencials a BlueTechPort amb activitats en línia.
• Les sessions presencials es reserven per a aquelles activitats on la proximitat genera un valor indiscutible: proves al sandbox portuari, trobades amb operadors i socis corporatius, i altres dinàmiques d'immersió. A això s'hi suma la cohesió que sorgeix de treballar al costat d'altres startups en el mateix espai.
• La part digital concentra les sessions de mentoria, els tallers d'accés a mercats i els continguts més estructurats del programa, cosa que evita que els fundadors hagin d'estar viatjant contínuament.

Què passa després de les 12 setmanes: la xarxa postprograma

La importància d'aquestes 12 setmanes és evident, però, com remarca la responsable de Mind the Bridge, «la veritable mesura de l'èxit de Lighthouse es veurà en els 12 mesos posteriors». Cavanna considera que el programa «oferirà a les startups una base sòlida des de la qual operar a Europa, aprofitant l'ecosistema al voltant del Port de Barcelona, el WTC Barcelona i la infraestructura d'innovació catalana en general».

No és un marc qualsevol, tal com remarca Cavanna: «Europa és un mercat fonamental per a les solucions de l'economia marítima i blava, atès l'entorn normatiu i la densitat de l'activitat portuària, i tenir un punt de suport local és de vital importància per a les converses comercials amb els operadors europeus».

La xarxa de Mind the Bridge, que manté relacions actives amb equips d'innovació corporativa, autoritats portuàries i inversors en múltiples mercats, continuarà disponible en finalitzar el programa. Els alumni de Lighthouse podran accedir a oportunitats emergents: des de presentacions davant autoritats portuàries en altres mercats fins a connexions amb inversors actius en l'economia blava.

«Potser el senyal més clar d'èxit sigui que aquest programa es repeteixi l'any que ve. Si la primera promoció de Lighthouse aporta prou valor a totes les parts interessades —les startups, el Port i l'ecosistema en general—, la seva continuació resultarà natural», apunta Cavanna, que afegeix que «això significaria que hem creat una cosa amb un impacte durador, i no només una iniciativa puntual».

Les startups interessades tenen fins a l'1 de juny de 2026 per presentar la seva candidatura a lighthouseacceleration.com. La participació és gratuïta i no requereix cessió de capital ni reubicació, tot i que s'ofereix espai d'oficina al hub BlueTechPort. El programa arrenca el 6 de juliol de 2026.