La ruta de los puertos hacia la innovación

La innovación, según la IAPH

Aunque los puertos son una de las industrias más antiguas y tradicionales, ya han iniciado una travesía imparable hacia la innovación. El objetivo es no quedarse atrás, mejorar su eficiencia operativa y contar con las herramientas adecuadas para enfrentarse a los retos y obligaciones globales mediante una estrategia transversal. 

¿Por qué ha llegado el momento en que las autoridades portuarias deben apostar por la innovación?

Este es el punto de partida del documento que presenta la International Association of Ports and Harbors (IAPH), elaborado por más de diez expertos de los puertos miembros más innovadores.

El white paper agrupa, en catorce páginas, una serie de fichas que señalan el camino para integrar estrategias, herramientas y soluciones innovadoras, de forma esquematizada y fácil lectura. 

Gadi Benmoshe, presidente del Innovation Group, Data Collaboration Committee, y director de Marinnovators, una consultora de transformación digital, innovación y ciberseguridad enfocada en la cadena de suministro marítima, explica que el objetivo del documento es ofrecer a todos los puertos un lenguaje común sobre la innovación y cómo implementarla en sus organizaciones.

“Algunos puertos cuentan con estrategias de innovación muy avanzadas pero necesitamos que toda la cadena sea igual de eficiente y competitiva. Nuestro negocio es el comercio internacional y es importante cerrar la brecha compartiendo estas experiencias con otros puertos”, señala.

Lo más destacado de ‘The mindset shift towards innovation. A set of guidance fact sheets for ports’

1. Ha llegado la hora de la innovación

La habilidad para innovar se ha convertido en una necesidad en un mundo tan cambiante como el actual. Los puertos deben, como parte de su transformación, adoptar y adaptarse a nuevos marcos legales, una fuerte competición internacional, una digitalización acelerada y retos climáticos y medioambientales.

Esto solo se consigue con la innovación que, subraya Benmoshe, “debe formar parte de la estrategia integral de los puertos”. Dada su posición pivotal en el eslabón de la cadena logística, los puertos deben promover acciones colaborativas entre los sectores públicos y privados.

2. La innovación no es exclusivamente tecnología

“La tecnología es un facilitador, no una solución en sí misma. Esto es algo que queremos enfatizar”, resalta el experto. La innovación, por tanto, no consiste en aplicar blockchain, realidad virtual o  cualquiera otra tecnología.

El abanico es más amplio, ya que se aplica  a productos y servicios o procesos pero también a la estructura organizativa (la forma de gestionar y gobernar un puerto) o al modelo de negocio. 

Es fundamental crear las condiciones que generen ideas en el puerto y su comunidad para que estas desemboquen en innovaciones escalables y de éxito.

3. La innovación forma parte de la estructura y del capital humano portuario

“No es una iniciativa unipersonal del Chief Innovation Officer (CINO) sino que esta figura es la que aglutina los esfuerzos transversales para innovar de los departamentos de las organizaciones”, afirma.

Aunque los CINOs ejercen el liderazgo, es necesario que toda la organización se involucre, especialmente los directivos. Generar un ecosistema abierto, con grupos de trabajo específicos en un entorno cooperativo. Adaptar los procesos de adquisición y licitación para que sean más ágiles también es importante.

4. Herramientas innovadoras

El documento identifica los hackathons, challenges y los pilotos como herramientas habilitadoras. “Sin embargo, los puertos deben tener un plan a largo plazo. No se trata de simplemente organizar alguna de estas iniciativas sin saber qué sucederá después o sin contar con un modelo de financiación o planificación que permita incorporar a las start-ups a su estructura”, aconseja Benmoshe.

5. Convertirse en hubs de innovación

Ser un hub de innovación significa adecuar sus instalaciones para que emprendedores e innovadores puedan testar sus productos y servicios. 

Estos hubs de innovación abierta pueden incluir, entre otras cosas, infraestructuras de investigación y desarrollo, incubadoras y aceleradoras, instalaciones de prueba, centros de formación y acceso a fondos de inversión.

6. Invertir en start-ups

El último capítulo del documento aconseja acompañar la innovación de la financiación que permita su desarrollo. La financiación puede provenir de organismos públicos como el Fondo Ports 4.0 o los distintos programas europeos o mundiales, de los fondos de inversión o de los propios puertos.

Sobre esto último, el experto aconseja, sobre todo a aquellos puertos con menores recursos, apoyar a estas empresas emprendedoras en una fase más temprana. “La innovación también consiste en buscar otras fuentes de ingresos. El trayecto hacia la innovación requiere de una planificación y estructuración económica”, explica.